<Jardines Koishikawa Korakuen>
Los Jardines Koishikawa Korakuen constituyen un lugar excelente para alejarse del ajetreo de la gran ciudad. Como se encuentran cerca del Tokyo Dome City e Iidabashi es fácil pasarse por ellos cuando uno se encuentra en la zona, para poder entrar en contacto con la naturaleza.

<Almuerzo en Kagurazaka Oishimbo>
Me sentí en un mundo alejado del moderno Tokyo en este escondite de aspecto tradicional que se encuentra situado en un callejón escondido con pavimento adoquinado. Un ambiente magnífico donde ofrecen comida japonesa washoku preparada con el mayor esmero.

<Kagurazaka>
Kagurazaka es una zona pintoresca de Tokyo notable por su ambiente histórico. Es un lugar muy especial en el que se puede pasar el tiempo mirando tiendas y restaurantes exclusivos, en el marco de una tranquila zona residencial en la que uno puede escapar del barullo de la gran ciudad y pasar un relajante mediodía.

<Asakusa Hanayashiki, experiencia ninja>
Los ninjas son uno de los elementos más conocidos y misteriosos de la historia japonesa, y esta extravagante atracción permite a los visitantes tener la oportunidad de experimentar los principios básicos del “entrenamiento ninja”. Nuestro instructor de habla inglesa era muy amistoso y estaba lleno de vigor, lo que hizo que esta actividad fuera más divertida. Mientras aprendíamos el uso de la espada, el arte de disfrazarse y finalmente el lanzamiento de estrellas ninja todo el grupo nos reímos mucho a lo largo de todas las actividades. Lo recomiendo especialmente a las familias que tengan niños.

<Asakusa>
Siempre resulta agradable ir a Asakusa, dar un paseo por Nakamise Dori y hacer compras de crujientes galletas senbei y dulces. Es siempre uno de los primeros lugares a los que llevo a los amigos y familiares que visitan Japón. He ido allí muchas veces, pero el nostálgico ambiente de Asakusa es algo muy especial de Tokyo, y una nunca se cansa de él.

<Cena en Rin>
Este es un restaurante muy popular entre los vecinos de la localidad por su ambiente acogedor y cordial. El menú tiene platos japoneses como sashimi y tempura. Todo esto se digiere mucho mejor con algo de sake japonés. Es un lugar bastante pequeño, pero es excelente para establecer contacto con la gente que está sentada a tu alrededor.

<Keio Plaza Hotel Tokyo>
Este hotel está situado justo al lado de la estación de Shinjuku, lo que significa que es muy conveniente para acceder a cualquier punto dentro del área de Tokyo. Aparte de ofrecer unas habitaciones muy limpias y Wi-Fi gratis, es impresionante que cuente con gimnasio, salón y nueve restaurantes, todo dentro del mismo hotel.

<Shinkansen>
Me encanta viajar a lo grande en el Shinkansen. El trayecto de Tokyo a Sendai solo tarda dos horas, y cuando llegamos todavía estaba disfrutando de la vista desde la ventanilla, comiendo mi almuerzo bento. También, los asientos reservados son muy anchos y cómodos, lo que es definitivamente un beneficio añadido.

<Bicicleta de alquiler>
Yo siempre me desplazo por Tokyo en bicicleta, así que fue estupendo poder ir de viaje y hacer lo mismo en nuestro lugar de destino, y de esta manera pudimos ver y experimentar lugares que nos habríamos perdido si nos hubiéramos desplazado solamente en tren, autobús o automóvil.

<Castillo de Shiroishi>
Después de haber sido demolido durante la Restauración Meiji, el castillo de Shiroishi fue reconstruido en 1995 para dar a los turistas una idea del aspecto que tenía el castillo en su época de esplendor. Aunque solo se reconstruyó unos de los muchos edificios originales que tenía el castillo, el entorno es hermoso ya que se encuentra cubierto de césped y está salpicado de árboles de cerezo, y desde lo alto del edificio se puede dominar una vista impresionante. Cuando visiten el castillo, les recomiendo que aprovechen la oportunidad para vestirse con armadura de samurái, ya que es una experiencia única que les permite ver de una manera diferente la cultura samurái y se pueden sacar unas excelentes fotografías. En primavera, hacer picnic bajo los cerezos es una experiencia japonesa completamente esencial.

<Almuerzo en Hikarian>
En Hikarian, comimos tallarines en un edificio tradicional con techo de paja que fue construido hace mucho tiempo, en el periodo Edo. Hikarian está especializado en un plato de tallarines llamado shiroishi umen, que se compone de tallarines udon cortos y gruesos. Tiene diferentes variedades y la próxima que vez que vaya me encantaría probar los que tiene sabor a sésamo.

<Pueblo Yajiro Kokeshi>
Las muñecas kokeshi son uno de mis recuerdos japoneses favoritos a la hora de llevar regalos a los amigos y a la familia cuando vuelvo a casa, así que fue muy divertido poder ver cómo se hacen y conocer un poco sobre su historia. El intentar pintar una con mis propias manos me hizo sentir un respeto renovado por los artesanos que hacen este trabajo, ciertamente no es tan fácil como parece a simple vista.

<Ryokan Yunushi Ichijo>
Cuando vayan a Shiroishi, háganse un favor a sí mismos y alójense en el fabuloso ryokan Yunushi Ichijo. Desde el primer momento en que el personal del establecimiento nos dio la bienvenida a la entrada, la estancia aquí se convirtió en el arquetipo ideal de la hospitalidad japonesa omotenashi. Los edificios del hotel son históricos y están muy bien conservados, la comida es deliciosa y está presentada con mucho arte, las habitaciones son espaciosas, elegantes y sumamente cómodas. El baño al aire libre es un lujo añadido que no debe perderse. Un baño caliente en medio del fresco aire de montaña es la manera perfecta para relajarse después de haber pasado un largo día haciendo turismo. Espero poder volver algún día a Yunushi Ichijo y alojarme allí durante más tiempo.

<Excursión al lago del cráter Zao Okama>
La excursión por el área alrededor del lago del cráter Zao Okama en el monte Zao fue el punto más destacado de mi visita a Zao. Recomiendo que vayan por la mañana temprano para evitar el gentío y poder emplear el mayor tiempo posible caminando por los caminos y mirando las vistas. Otro nombre que se le da al lago es “goshiki numa” o “estanque de cinco colores”, ya que parece cambiar de colores dependiendo del ángulo en que se mira y la manera en que incide en él la luz. Me hubiera gustado tener más tiempo para verlo y fotografiarlo en todos los cinco colores.

<Shinkansen>
El trayecto de 30 minutos pasó volando. Siempre disfruto de la limpieza, la comodidad y la extrema puntualidad del tren bala. Pienso que la puntualidad definitivamente ayuda mucho a los turistas.

<Área de islas de Matsushima: templo de Zuiganji, Kanrantei, Godaido>
Matsushima es una pequeña ciudad encantadora y pintoresca, perfecta para darse un paseo sin prisas por templos, puestos de comida, tiendas y restaurantes. Situado justo en frente de la estación de ferrocarril, Kanrantei constituye la primera parada ideal. Habiendo sido transportado desde Kioto y dominando ahora la bahía de Matsushima, que se considera una de las tres vistas más hermosas de Japón, este salón de té proporciona un ambiente tranquilo y sencillo. El conjunto que sirven está compuesto por matcha y una selección de dulces locales, lo que te ofrece un agradable descanso después del viaje y a la vez te revivifica para continuar el resto de la jornada. Aunque Godaido y Zuiganji son algunos de los puntos turísticos más famosos de Matsushima, no se pierdan el templo de Entsuin. Ubicado justo al lado de Zuiganji, Entsuin está rodeado de jardines de rocas zen, estanques, zonas cubiertas de musgo y arboledas de cedros y bambúes, para formar un lugar en que domina la más absoluta sensación de serenidad. Algo poco común en los templos japoneses, hay incluso un jardín de rosas de estilo occidental, lo que constituye un interesante contraste. Incluso en fines de semana, el templo no suele estar especialmente lleno de visitantes, y a veces incluso se puede sentir como si uno estuviera en su propio santuario particular.