Il Mori Art Museum d'arte contemporanea si trova nella Roppongi Hills Mori Tower, a Roppongi Hills, uno dei più grandi complessi urbani del Giappone e in particolare di Tokyo. Tutto l'anno vi si svolgono esposizioni di prestigio. Una di queste, chiamata "Recycle and Rebuild", è incentrata sul rapporto tra lo sviluppo urbano e il riciclo dei materiali. È un museo veramente unico nel suo genere, ed è interessante osservare come vari tipi di artisti interpretano l'espressione estetica partendo dalle esperienze del passato.

Azabu Kyutoku offre tra i migliori udon di Tokyo (un piatto a base di grossi tagliolini di farina di grano duro tipici della cucina giapponese), che raccomando prima o dopo la visita al museo Mori. Sono molto saporiti e il prezzo del menù fisso è decisamente alla portata di tutti.

La Tomio Koyama Gallery, la ShugoArts e la Taka Ishii Gallery si trovano in un edificio a tre piani anch'esso situato a Roppongi, ed espongono un'ottima selezione di lavori d'arte contemporanea che meritano una visita se siete interessati all'arte. Presso la Tomio Koyama Gallery, in particolare, quando ci sono andata io esponeva la serie Light, un gruppo di opere che rappresentano le luci sfavillanti dei fuochi d'artificio e dei festival musicali all'aperto. Un'altra esposizione da non perdere è quella della Taka Ishii Gallery intitolata Moved, in realtà un gruppo di esposizioni delle opere più recenti di venti tra fotografi e pittori giapponesi e di altri paesi.

Miraikan, il museo nazionale delle scienze emergenti e dell'innovazione, offre un'esperienza del tutto unica. Situato a Odaiba, grande quartiere moderno che sorge su un'isola artificiale nella baia di Tokyo, ricorrendo a varie tecniche illustra l'evoluzione della vita come la conosciamo oggi e spiega alcuni disastri naturali avvenuti nella storia. Vi partecipa anche ASIMO, il famoso robot androide sviluppato dall'azienda giapponese Honda. Al primo piano si trova anche l'UNI-CLUB, dove anch'io sono riuscita a provare un particolare dispositivo mobile — una sorta d'incrocio tra veicolo e robot — che permette di spostarsi autonomamente semplicemente con i movimenti del corpo.

La Corridor Gai Street è una delle vie più popolari di Ginza per mangiare e bere. Nelle sere dei giorni feriali è sempre molto animata soprattutto da chi esce dal lavoro in zona, ma oltre a questo offre un'altra opportunità di passeggiare in uno dei quartieri più esclusivi di Tokyo. A me è particolarmente piaciuta l'ambientazione, le molte luci, la gente gioviale e amichevole e... le piccole e invitanti pasticcerie.

Prima di lasciare la Corridor Gai Street è un'ottima idea cenare in zona in un ristorante tradizionale giapponese. Il Kokappo Ohashi Ginza, al secondo piano di un edificio in posizione centrale, per questo è una scelta perfetta. Si può anche optare per una stanza privata e, massimo dei massimi, si può bere a volontà a prezzo fisso. Dentro l'atmosfera è rilassante, perciò ideale per trascorrere la serata con il partner.

L'hotel Tokyu Stay Shimbashi è particolarmente comodo per via della sua posizione nei pressi della stazione ferroviaria di Shimbashi della linea JR e della stazione Onarimon della metro Toei Mita Line. Le camere, confortevoli e molto pulite, sono dotate di frigorifero, una grande vasca, uno scrittoio e un condizionatore molto efficace. Sceglierò ancora questo la prossima volta che tornerò qui.

Viaggiare in Shinkansen, il famoso treno ad alta velocità giapponese particolarmente rinomato per la sua puntualità, è una delle mie grandi passioni! È silenzioso, i bagni sono puliti, c'è spazio in abbondanza per il bagaglio e le poltroncine, sempre rivolte nella direzione di marcia, sono molto comode, insomma quello che ci vuole soprattutto per i viaggi di una certa durata. Ho viaggiato in molti paesi salendo su un'infinità di treni, ma nessuno è efficiente e pulito come lo Shinkansen.

Qui ho ordinato tempura soba, un piatto fisso fatto di squisito e croccante tempura accompagnato, appunto, da soba, la pasta di grano saraceno molto amata in Giappone, nonché da altri sapori in un perfetto abbinamento. La zuppetta, che non manca mai nei menù tradizionali, era salata al punto giusto e alla fine del pasto mi hanno portato del caldo brodo di bollitura da aggiungere alla salsa di soia rimasta per non fare rimanere nulla. Molto sensato oltre che ecologico! È una pietanza particolarmente gradevole e appagante quando si ha voglia o bisogno di qualcosa di caldo.

Il castella di Tsuruga, o Tsuruga-Jo, originalmente fu costruito circa seicento anni fa. Come tutti i castelli giapponesi una volta era una fortezza militare, ma ora è un museo specializzato nell'insegnamento dello stile dei vita dei samurai e dalla cima si gode una bella vista di Fukushima. Questa è stata una delle tappe più attese per me, non solo per apprendere la storia del luogo ma anche perché la vita dei samurai mi ha sempre affascinato.

Poco lontano dal castello di Tsuruga c'è il tempio buddista di Sazae-do dell'antico corpo dei Byakkotai (le tigri bianche), quest'ultimo formato dai ragazzi che nel 1868 parteciparono alla guerra del Boshin condotta dal governo feudale locale contro il nuovo governo militare che mirava a creare un nuovo ordine, ma che alla fine si suicidarono in gruppo; è una costruzione di legno doppio-elicoidale e con rampa spirale risalente al diciannovesimo secolo che per tipo di architettura è molto rara. Come sempre, trovarsi nel punto esatta in cui un tempo si fece la storia fa vivere un forte emozione.

Questo bellissimo ryokan, una tipica locanda tradizionale, per cena offre alcuni menù a prezzo fisso e un'ampia scelta di cibi a buffet. Io ho scelto lo stufato fai da te, un piatto succulento con ingredienti e verdure locali.

In realtà consiste di più di una costruzione, ciascuna con belle camere e vista sul vicino torrente. Vi sono due bagni onsen pubblici, uno interno e uno esterno, quest'ultimo particolarmente incantevole e così vicino al monte da lasciare udire l'acqua che scorre a valle. È proprio qui che ho trascorso quasi tutto il mio tempo quando non ero impegnata a mangiare o a dormire!

Ouchi-juku era un importante villaggio di posta con negozi, locande e ristoranti. Molte delle costruzioni di allora sono ancora ben conservate e ora il luogo è una delle principali attrazioni turistiche dell'area. A me piacciono le comunità urbane come queste ove è possibile stabilire un contatto diretto con la gente del luogo e conoscerne così meglio la cultura. Il posto è particolarmente bello in inverno quando nevica, ed è perciò da non mancare se ci si trova da queste parti proprio in questa stagione.

Come dicono tutti, il ramen di Kitakata è uno dei più buoni di Fukushima. La pietanza in sé è piuttosto semplice: tagliolini un po' appiattiti e ondulati immersi in un succulento brodo di carne di maiale, piccole sardine seccate (niboshi) e salsa di soia. Però c'è sempre da fare la coda e poiché ogni giorno i coperti sono limitati è bene andarci presto.

L'Otazuki Kura è una di quelle tipiche vie rimaste pressoché intatte nei secoli la cui ambientazione ti riporta indietro nel tempo; è molto bella, conta molti ristoranti e di fronte a uno di questi c'è persino il "tempio del ramen". Più in là, alle cantine Ohara Shuzo si riceve una buona infarinatura sulla preparazione del sakè e pensate: uno dei migliori qui nasce al suono delle melodie di Mozart! Mi hanno insegnato anche i rudimenti della comparazione dei sakè, e infatti ne ho provati diversi ed è stato anche molto divertente.

Carina questa città, con molti bei negozi, ristoranti e bar. Lì abbiamo scelto sushi all'unanimità, ma la scelta vera e propria del pesce l'abbiamo lasciata a loro. Tutto eccellente e il pesce così fresco da sciogliersi in bocca per fartene desiderare sempre di più.

Giunti a questo ryokan c'era il proprietario ad attenderci all'ingresso, un bel gesto d'ospitalità ma del resto piuttosto comune in Giappone. È molto pulito in ogni angolo e la mia camera era confortevole e con una bella vista esterna. Il punto forte però è l'onsen, la cui temperatura era perfetta per me e ideale per stare in ammollo quanto serve per raggiungere il relax più completo.

A causa del maremoto del 2011 molti pesci di questo acquario sono morti e l'hanno dovuto ricostruire. Ora, tornato allo splendore di un tempo, contiene ancor più esemplari ed anche molti fossili. Si prefigge l'obiettivo principale di riprodurre la vita acquatica del mare di Shiome, dove due importanti correnti marine s'incontrano, ma anche insegnarne l'evoluzione biologica e spiegare la vita dei coralli e molto altro ancora. Ho trovato particolarmente interessante l'esposizione "Dal mare alla tavola" che parla a fondo di varie creature acquatiche per aumentare la consapevolezza umana di certe questioni ambientali. Ma anche la "Lungo le coste di Fukushima", che spiega la vita nei fiumi e lungo i litorali dell'area.

Ovunque vada, se si tratta di un posto di mare vado sempre a cercare il mercato del pesce. Questo ha di speciale che puoi cucinare lì, al momento, quello che prelevi direttamente dalle bancarelle! In quella occasione avevamo deciso di mangiare solo ostriche, forse le migliori che abbiano mai toccato il mio palato, rendendo la giornata particolarmente gradevole per il corpo e lo spirito. Lo tsunami qui è stato spietato, ma è sorprendente vedere la forza di recupero di questa gente e i risultati della ricostruzione in sé.

Il tempio di Shiramizu Amida-do è piuttosto semplice ma è circondato da uno splendido giardino con stagno costruito nel 1160, che conferisce al luogo una dolce e serena atmosfera. Dal 1952 è tesoro nazionale e in Giappone è considerato di grande importanza storica.

La mia settimana tra Tokyo e Fukushima non la scorderò tanto facilmente. Prima il Mori Art Museum e alcuni ristorantini deliziosi, poi il nordovest del paese dove lo stile di vita è così diverso. La storia di queste parti mi appassiona, così come non mi stanca mai visitare templi vecchi di secoli e castelli ove una volta si riunivano i samurai. Ma parlando di oggi, è evidente lo sforzo fatto per la ricostruzione delle aree colpite da quel terribile maremoto. Va da sé che, almeno per me, è sempre bello interagire con le persone dei luoghi che visito, conoscerne lo stile di vita e soprattutto la cultura in cui sono immersi. Ma tutto quello che c'è da vedere a Fukushima richiederebbe molto, molto più tempo, e per questo mi auguro di ritornarci presto.