นิฮงบาชิมีชื่อเสียงในฐานะพื้นที่ประวัติศาสตร์ของกรุงโตเกียว ปัจจุบันที่นี่โดดเด่นในเรื่องห้างสรรพสินค้าและศูนย์การค้าสุดอันน่าตื่นตาตื่นใจ แต่คุณจะสัมผัสกับความเป็นญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมได้ในร้านจำหน่ายสินค้าเฉพาะ มาที่นี่ เราได้คัตสึโอะบุชิ (ปลาแห้งโบนิโตะ) ที่นินเบ็น! เรายังได้ทำฮังโค (แสตมป์ชื่อ) โดยจะมีพนักงานช่วยเลือกตัวคันจิที่ตรงกับชื่อของเราให้

อาหารอร่อย! บริการดี บรรยากาศก็ผ่อนคลาย เรานั่งตรงระเบียงด้านหน้าและถึงแม้ว่าฝนจะตก การได้นั่งริมแม่น้ำก็ยังช่วยสร้างบรรยากาศที่รื่นรมย์ได้

เมจิจินกูเป็นศาลเจ้าที่สวยงามแม้จะไม่ได้เก่าแก่มากมายอะไร ที่นี่ี่เป็นศาลเจ้าที่ทุกคนควรจะแวะไป ตอนที่เราแวะไป ส่วนหนึ่งของศาลเจ้าแห่งนี้อยู่ในระหว่างการปรับปรุง แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้บรรยากาศเสียไปเลย ส่วนที่กำลังก่อสร้างถูกคลุมด้วยผ้าใบที่พิมพ์เป็นรูปศาลเจ้า เจ๋งมาก! ผมชอบต้นไม้ที่มีอยู่สองต้นแต่เหมือนมีแค่ต้นเดียว และอิมะ (แผ่นจารึกไม้) ที่มีคำขอพรเขียนเอาไว้ พวกเราโชคดีและมีโอกาสได้เห็นมิโกะ (หญิงสาวที่ทำงานอยู่ที่ศาลเจ้า) แสดงวิธีการเกล้าผมที่ซับซ้อนสวยงามด้วย

พิพิธภัณฑ์เนซุมีสวนญี่ปุ่นที่กว้างขวางและสวยงาม ซึ่งเป็นที่ที่เหมาะกับการเดินเล่น ถ้าคุณสามารถจัดสรรเวลาให้พอดีกับการมาชมใบไม้เปลี่ยนสีหรือดอกซากุระได้ คุณจะได้เห็นความสวยงามที่มากขึ้นไปอีก พื้นที่ภายในพิพิธภัณฑ์ทั้งสวยและผ่อนคลาย สิ่งจัดแสดงถูกปรับเปลี่ยนอยู่เรื่อยๆ แต่พระพุทธรูปและพระคัมภีร์เป็นสิ่งที่น่าดูเป็นพิเศษ

บรรยากาศที่เทยันเดโอโมยะเก๋ไก๋มาก ที่นี่เหมือนเป็นร้านอาหารลึกลับที่ซ่อนเร้น การบริการก็ดี ส่วนอาหารนั้นก็ดัดแปลงมาจากอาหารอิซาคายะแบบดั้งเดิมได้อย่างน่าสนใจ ตรงทางออกจะมีเม็ดเกลืออาบน้ำ (นิวโยคุไซ) หรือลูกอมให้หยิบได้ฟรี ผมเลือกนิวโยคุไซ มันเจ๋งมาก! ผมไม่เคยเจอร้านอาหารร้านไหนที่แจกอะไรอย่างนี้มาก่อนเลย

โรงแรมโฮเทลริวเมกังโตเกียวเป็นโรงแรมที่ดูทันสมัย ล็อบบี้ของที่นี่ดูดีมาก ห้องพักสะอาดและยอดเยี่ยม แน่นอนว่าห้องอาจจะมีมีขนาดเล็ก แต่นั่นก็เป็นเรื่องธรรมดาในญี่ปุ่น อ่างอาบน้ำมีขนาดพอเหมาะ ผมจึงได้โอกาสใช้เม็ดเกลือสำหรับอาบน้ำที่ได้มาจากเทยันเดโอโมยะ

รถไฟหัวกระสุนชินคันเซ็นนั้นสุดยอด รวดเร็ว และสะอาดสะอ้าน ไม่จำเป็นต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบด้านความปลอดภัยหรือเช็กอินที่ชักช้าเลย แค่ซื้อตั๋วแล้วก็ขึ้นรถได้เลย แรงสั่นสะเทือนบนรถนั้นเหมือนกับเพลงที่กล่อมให้ผมหลับ มันสบายมากจนผมผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว นอกจากนั้นยังมีที่กว้างขวางให้เหยียดขาแม้กระทั่งสำหรับคนตัวเท่าผม (ซึ่งสูง 6'5"/195 ซม.)

ซุยโฮเด็น คือ อาคารที่มีลวดลายซับซ้อนสวยงามซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากพระพุทธศาสนา สร้างขึ้นมาเพื่อเป็นที่เก็บอัฐิของดาเตะ มาซามุเนะ ผู้ซึ่งเคยปกครองเซนไดและทายาทผู้สืบเชื้อสายของท่านอีกสองคน ที่นี่ยิ่งใหญ่ตระการตามาก การตกแต่งของที่นี่ได้รับแรงบันดาลใจมาจากคำสอนในพระพุทธศาสนา นอกจากนั้นยังมีพิพิธภัณฑ์ภายในที่จัดแสดงสิ่งของที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ รวมถึงเส้นผมของดาเตะ มาซามุเนะด้วย

กิวตัน คือ ลิ้นวัว ซึ่งไม่ค่อยเป็นที่นิยมมากนักในอเมริกา แต่ผมขอแนะนำให้ลอง วิธีการที่คนญี่ปุ่นใช้ปรุงลิ้นวัวนั้นทำให้มันอร่อย กิวตันที่ว่านี้ทำมาจากลิ้นวัวหั่นหนาซึ่งเป็นของขึ้นชื่อของเซนได

คำว่าปราสาทดูจะไม่เหมาะสักเท่าไหร่ เพราะถึงแม้ที่นี่จะมีประตูบานใหญ่และสิ่งก่อสร้างอยู่บ้าง แต่ก็เป็นซากปรักหักพังของปราสาทเซนไดเสียส่วนใหญ่ รูปปั้นมากมาย รวมถึงนกอินทรียักษ์ที่ร่วงหล่นอยู่บนฐานของมันนั้นเหมาะที่จะถ่ายภาพเก็บไว้ โดยซากปรักหักพังที่ว่านี้ตั้งอยู่บนเนินเขาซึ่งมองเห็นทิวทัศน์ที่ตระการตาของเซนไดได้ อีกทั้งจากที่นี่ คุณยังสามารถมองไปเห็นเซนได ไดคันนน (รูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมคันนน) ตรงริมชายฝั่งเมืองเซนไดได้อีกด้วย

รูปแบบของอาคารแห่งนี้สวยงามน่ามอง ควรค่าแก่การไปเยือน แทนที่จะใช้ไม้คานแบบดั้งเดิม แต่ที่นี่ถูกรองรับด้วย "ท่อ" และปูด้วยเหล็กแบบรวงผึ้ง ท่อแต่ละท่อมีหน้าที่ที่แตกต่างกันออกไป เช่น ทำให้อากาศถ่ายเทในอาคาร "ผิว" กระจกสองชั้นช่วยป้องกันได้ทั้งความร้อนและความเย็น อาคารเซนไดมีเดียทีคแห่งนี้ประกอบไปด้วยห้องสมุดและพื้นที่สำหรับทำกิจกรรมอื่นๆ ของเมือง เช่น โครงการรีไซเคิลกระดาษที่เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นพอดี

อิจิบันโจเป็นถนนการค้าสายหลักที่นำไปสู่สถานีรถไฟเซนได ที่นี่มีทุกอย่างที่ถนนการค้า "โชเท็นไก" ทั่วไปมี เช่น ร้านอาหาร ร้านค้าท้องถิ่น และถนนการค้าสายย่อยๆ แยกออกไปอีกหนึ่งหรือสองสาย

อาหารอร่อย บริการดี และสาเกรสเยี่ยม ผมชอบนาคาโอจิมาก ซึ่งหากินได้ยาก อาหารชุดของพวกเรานั้นมีอาหารหลากหลายจนแทบกินไม่หมด หนึ่งในจานเด็ดของที่นี่คือ เซรินาเบะ ซึ่งเป็นอาหารขึ้นชื่อของเซนไดที่ประกอบไปด้วยผักที่คล้ายๆ กับพาร์สลีย์ นับเป็นโอกาสดีที่จะได้ทานผักใบเขียวบ้าง!

ห้องพักดีและสะอาดมาก อาหารเช้าเป็นแบบบุฟเฟ่ต์ เยี่ยมเลย! หนึ่งในจุดเด่นของที่นี่ก็คือโทรศัพท์สมาร์ทโฟนในห้องพักที่คุณสามารถใช้ท่องอินเทอร์เน็ตได้ฟรีๆ

ปั่นจักรยานและท่องเที่ยวไปตามวัดวาต่างๆ เป็นหนึ่งในส่วนที่ดีที่สุดของทริปนี้ บรรดาวัดต่างๆ สวยมาก แน่นอนว่าเราแวะไปแต่ที่ี่ดีๆ ไม่ว่าจะเป็น โซราคุจิ โคโชจิ ยาคุชิโด นอกจากนั้น ใบไม้ก็กำลังสวยด้วย

ไทโยโระเป็นร้านอาหารจีนที่ค่อนข้างได้รับความนิยมในท้องถิ่น คนที่ชื่นชอบอาหารประเภทบี-คิวควรลองชิม มาโบะยากิโซบะ ซึ่งผสมผสานมาโบะโทฟุแบบดั้งเดิมของจีนเข้ากับยากิโซบะ หรือเส้นโซบะผัดที่แพร่หลายของญี่ปุ่น

ผมชอบดื่มวิสกี้ และที่นี่ก็ทำให้รู้สึกสนุกมาก นิกก้ามาจากชื่อของแม่น้ำในท้องถิ่น ผู้ก่อตั้งที่นี่ มาซาทากะ ทาเคสึรุ เลือกสร้างโรงกลั่นบริเวณนี้ เพราะสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ (เหมือนกับที่สกอตแลนด์) และแหล่งน้ำคุณภาพสูงจากแม่น้ำ ขณะเดียวกันทิวทัศน์ก็งดงาม ถึงขั้นที่ว่าเคยมีหงส์ลงมาเล่นน้ำอยู่ในสระ แน่นอนว่ากระบวนการกลั่นก็เต็มไปด้วยคุณภาพงานฝีมือแบบญี่ปุ่นและการใส่ใจในรายละเอียด ส่วนที่ดีที่สุดน่ะเหรอ? ก็ตอนที่ได้ลองชิมตัวอย่างหลังจากเดินชมโรงกลั่นแล้วไงล่ะ!

โคเคชิเป็นหนึ่งในงานหัตถกรรมของเขตออาคิอุ เราได้ลองระบายสีโคเคชิที่นี่ ตุ๊กตาโคเคชิดูเรียบง่าย แต่จริงๆ แล้วการจะระบายสีให้สวยได้นั้นเป็นเรื่องยาก หลักการขั้นพื้นฐานคือ จับพู่กัน ดูแบบจากผลงานชิ้นเอกที่เรียงรายอยู่บนชั้นรอบๆ ตัวคุณ จากนั้นก็ลงมือทำได้เลย

ไรไรเคียวเป็นโตรกธารตามธรรมชาติที่มีต้นไม้สวยงามขึ้นอยู่รอบๆ มีก้อนหินที่ปกคลุมด้วยมอส และทิวทัศน์ที่ชวนตะลึงของลำธารใสกระจ่างเบื้องล่าง ที่นี่ยังมีอาชิยุหรือบ่อน้ำพุร้อนสำหรับแช่เท้าที่จะทำให้คุณรู้สึกอบอุ่นขึ้น ผมแนะนำให้คุณพกผ้าขนหนูไปด้วยเลย!

ว้าว ผมรักโรงแรมนี้จริงๆ นับตั้งแต่วินาทีที่คุณเดินเข้าไป คุณจะได้พบหกกับการออกแบบที่ดึงดูดความสนใจ สระน้ำในร่มซึ่งเต็มไปด้วยปลาคาร์พนำทางออกไปสู่สวนตรงสนามด้านใน ห้องพักของผมเป็นแบบผสมผสานระหว่างสไตล์ญี่ปุ่นและตะวันตก ในห้องประกอบไปด้วยเสื่อทาทามิและประตูบานเลื่อน มื้อค่ำของเราเป็นอาหารเคเซกิ ซึ่งเป็นอาหารญี่ปุ่นสุดอลังการมากมายหลายอย่างและยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะเนื้อวัวเซนไดคุโรเกะวากิว (วัวดำญี่ปุ่น)

เราไปที่น้ำตกใหญ่ก่อนที่จะแวะไปที่โรงเรียนและวัดอะชุลา ทุกที่สวยงามไปหมด ผมอยากจะใช้เวลาสักหนึ่งวันเพื่อปีนป่ายตรงใกล้ๆ กับแอ่งน้ำตก

ที่อนุสรณ์สถานเซนได 3/11 (Sendai 3/11 Memorial Community Center) ผู้หญิงคนหนึ่งที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์สึนามิเล่าเรื่องราวของเธอให้เราฟังและพาเราชมรอบๆ เธอยอดเยี่ยมมาก การได้ฟังเรื่องราวจากปากของเธอเองถือว่ามีคุณค่ามาก มันเป็นเหตุการณ์ที่น่าเศร้า แต่ผมคิดว่าการเรียนรู้ว่าผู้คนรอดชีวิตและฟื้นฟูจากมหันตภัยครั้งใหญ่ได้อย่างไรนั้นเป็นเรื่องที่สำคัญ

ไคเต็นซูชิสนุกมาก! ไกด์นำเที่ยวของเราจัดการสั่งอาหารจากแท็บเล็ต และเราก็สนุกกับการหยิบจานซูชิจากสายพานที่หมุนมา ซูชิอร่อยและมีหลายแบบให้เลือก รวมไปถึงแบบที่สร้างสรรค์ อย่างแบบที่มีใบต้นพลัม/มิ้นท์เป็นส่วนประกอบ

ศูนย์ข้อมูลการท่องเที่ยวเซนไดเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับนักท่องเที่ยว เพราะที่นั่นมีคุณผู้หญิงใจดีที่พูดได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาจีนอยู่ นอกจากนั้นยังมีแผ่นพับและแผนที่อธิบายสถานที่และจุดที่น่าสนใจในเซนไดเป็นภาษาอังกฤษด้วย

วัดแห่งนี้มีความโดดเด่นเพราะตั้งอยู่ในศูนย์การค้า ดูเหมือนว่าที่นี่จะมีผู้เลื่อมใสศรัทธาอย่างมุ่งมั่น เพราะมีคนสองสามคนแวะเวียนมาโค้งคำนับต่อหน้าอัชลาขณะที่เราอยู่ที่นั่นด้วย

เครื่องจำหน่ายสาเกอัตโนมัติเป็นแนวคิดที่น่าสนใจ มีคนต่อแถวเข้าคิวกันอยู่ตอนที่เราไปถึง ดูเหมือนว่าคนท้องถิ่นก็ชอบดื่มสาเกดีๆ ในราคาแค่ 100 เยนเหมือนกัน!
*ราคาสำหรับนักท่องเที่ยวเมื่อใช้

ผมแทบจะนึกถึงการขึ้นชินคันเซ็นโดยไม่ได้ซื้อเอคิเบ็นไม่ออกเลย มันคืออาหารใส่กล่องธรรมดาๆ สำหรับทานกันบนรถไฟที่พกพาสะดวก ผมเลือกแบบที่ครึ่งหนึ่งเป็นกิวคัลบิ (ข้าวหน้าเนื้อวัว) และอุนางิ (ปลาไหล)

โดยรวมแล้วนี่เป็นการท่องเที่ยวที่สนุก การได้ลองสัมผัสโตเกียวและท่องไปทั่วเซนไดคือสมดุลที่ดีระหว่างเมืองใหญ่และญี่ปุ่นทางตอนเหนือ ผมดีใจที่ Aubrie เพื่อนของผมเป็นนักเดินทางที่มีประสบการณ์และเลือกเพิ่มน้ำตกอาคิอุเข้าไปในแผนการเดินทางของเราด้วย มันสุดยอดจริงๆ ผมสนุกกับการได้ไปอยู่กับธรรมชาติ นั่นทำให้ผมอยู่ได้นานขึ้นและยังได้ปีนเขานิดหน่อยด้วย! ผมอยากจะมาเที่ยวอีก